从前有个国家,谷米价格昂贵,国人因买不起粮食,人人忍饥挨饿。
一天,有个沙门进城,挨家挨户乞食 ,结果一无所获,最后来到长者大富豪的家门口,这才得到一钵盂粗劣的饭食。
沙门拿着钵盂正要出城,迎面走来一个屠户,怀里抱一只狗,准备带回家去宰杀。
屠户看见沙门,心生欢喜,于是上前行礼。
沙门合十祝愿:“愿你延年益寿!”
沙门已经知道屠户想要杀狗,故意问他:“你今天出门带回来什么?”
屠户答道:“没有什么。”
沙门又说:“我已经看见了,请你交出来吧,我要用这些饭菜换你的狗,救它一命。”
屠户答道:“不行,没有这个,我们一家都会饿死的。”
沙门再三劝告,屠户始终不肯听从。
沙门万般无奈,只好对屠户说:“可以让我看一下吧?”
屠户这才拿出狗来,放在沙门面前。
沙门将自己要来的饭菜喂狗,抚摩着狗为它祝愿,狗流泪了。
沙门十分诚恳地对狗说:“由于你的罪业,现在你就要被杀,不得自在。愿你今后生生世世灭罪生福,脱离狗身,获得人身,得遇三宝加持!”
这只狗最终还是被杀了,不过临死前因为吃了沙门这顿饭,生起向善的心,命终投生到豪贵大长者家中,刚生下他就有慈悲心。
后来,那个沙门到长者家乞食,长者的孩子此刻已经满七岁,看见沙门进来,回忆起过去的因缘,就上前向沙门接足顶礼 ,请沙门接受自己的供养,随后进屋告诉父母(他只有七岁):“我现在想跟着大和尚走,奉受经戒,当他的弟子。”
父母很宠爱他,不愿意让孩子出家。孩子啼哭不已,不进食、不喝水,并发誓说:“你们不让我去,我不如饿死吧。”
父母亲看到孩子如此地坚定,实在没有办法,就让他跟随沙门学佛了。
这个小孩剃掉头发,披上三件法衣,很快获得三昧,立于不退转的境地,其后他还教化众生发大道意,弘扬佛法。
这个故事就是告诉大家,只要你肯改,这个世界一切都可以变;你不想改,这个世界一切都不能变。